夏になるとサンダルを履く機会が増え、ご自身やご家族の足を見て「これって水虫？」と気付かれる方が増えます。水虫は日本人に非常に多い病気ですが、意外と誤解も多い疾患です。

水虫（足白癬）、爪水虫（爪白癬）とは？

水虫は白癬菌（はくせんきん）というカビ（真菌）の感染症です。

足の裏や足指の間に感染するものを足白癬、 爪に感染したものを爪白癬（爪水虫）と呼びます。

水虫はどこからうつる？

以下のような場所で白癬菌が付着することがあります。

• 脱衣所
• 温泉や銭湯の足ふきマット
• ジムの更衣室
• 家族との共用スリッパ
• 家庭内の床

白癬菌が付着しても、すぐに感染するわけではありません。長時間付着した状態が続いたり、皮膚のバリア機能が低下していたりすると感染しやすくなります。

水虫・爪水虫の感染予防

• 帰宅後や入浴時に足をしっかり洗い、しっかり乾かす
• 通気性の良い靴を選び、同じ靴を連日履き続けない
• バスマットやスリッパの共用に注意する
• 脱衣所や浴室の床を清潔に保つ
• 足のひび割れや傷を放置しない
• 足の皮むけや爪の変色に気づいたら早めに受診する

毎日の足のケアと早めの治療が、水虫・爪水虫の予防につながります。

こんな症状ありませんか？

• 足の皮がむける
• 指の間がジュクジュクする
• 足がかゆい
• 爪が白色～黄色に濁る
• 爪が厚くなる
• 爪がボロボロ欠ける
• 爪の下に白いカスがたまる
• 爪が浮いてくる
• 爪の形が変形する

ただし、水虫は全くかゆくないこともあります。 逆に湿疹を水虫と思い込んでいる方も少なくありません。

次のような病気も水虫や爪水虫によく似た症状を起こします。

• 汗による湿疹
• 接触皮膚炎
• 掌蹠膿疱症
• 乾燥による皮むけ
• 爪乾癬
• 外傷による爪変形
• 加齢による変化
• 爪甲剥離症

水虫ではないのに市販薬を塗り続けると、診断が難しくなることがあります。

水虫を放置するとどうなる？

「かゆくないから様子を見ている」 「見た目が少し気になるだけ」 という方も少なくありません。

しかし、足水虫や爪水虫は自然に治ることはほとんどなく、放置することでさまざまな問題につながることがあります。

症状が広がることがあります

足の水虫は最初は足指の間だけだったものが、足裏全体、かかと、爪へ広がることがあります。

特にかかとが厚く硬くなる「角質増殖型水虫」は、自覚症状が少ないまま進行することもあります。

爪水虫になることがあります

足の水虫を放置すると、白癬菌が爪に侵入し、爪水虫へ進行することがあります。

爪水虫になると治療期間が長くなり、治療方法も限られるため、早めの治療が大切です。

家族への感染源になります

ご自身は症状が軽くても、家族へ感染する原因になることがあります。 「家族みんなが水虫だった」というケースも珍しくありません。

細菌感染のきっかけになることがあります

足指の間がふやけたり、皮膚にひび割れができたりすると、そこから細菌が侵入しやすくなります。

その結果、蜂窩織炎（ほうかしきえん）などの皮膚感染症につながることがあります。

特に糖尿病のある方、高齢の方、足のむくみがある方は注意が必要です。

爪の変形や痛みにつながります

爪水虫が進行すると、爪が厚く変形して靴に当たり、痛むことがあります。

高齢の方では歩行にも影響することがあります。

治療方針

見た目だけで判断することは難しく、検査による確認が大切です。 まず顕微鏡検査を行い、水虫や爪水虫かどうかを確認します。

診断後は症状や範囲、ライフスタイルに合わせて治療をご提案いたします。

• 外用薬
• 爪白癬に対する外用療法
• 内服薬

近年は塗り薬の選択肢も増えましたが、状態によっては飲み薬が必要になることもあります。

水虫は「かゆい病気」ではなく、「うつる病気」です。 ご自身のためだけでなく、ご家族への感染を防ぐためにも適切な治療を行いましょう。