40代半ばから50代にかけて、「急に汗が出る」「気分が落ち込む」「眠れない」といった不調に悩まされる方が多くなります。これらは更年期のホルモン変動によって起こる典型的な症状です。

更年期の不調は“年齢のせい”と片づけられがちですが、適切な治療で改善が期待できます。本記事では、更年期症状の原因から、最新の治療法であるホルモン補充療法（HRT）まで専門医が解説します。

更年期とは？

閉経の前後5年ずつ（計10年間）を指し、女性ホルモン（エストロゲン）が急激に低下することで多様な症状が出ます。

更年期の代表的な症状

• ・ほてり・のぼせ・ホットフラッシュ
• ・発汗、動悸
• ・気分の落ち込み、不安感、イライラ
• ・不眠、疲れやすさ
• ・肩こり、関節痛
• ・腟の乾燥、性交痛

原因：エストロゲンの急激な低下

特に以下の仕組みが関わります：

• ・自律神経の乱れ（ホットフラッシュ・発汗）
• ・脳内セロトニン・ドーパミン変動（気分症状）
• ・骨密度低下（骨粗鬆症リスクの上昇）

更年期の治療（エビデンスに基づくアプローチ）

① 生活習慣の改善

軽症例では生活改善が有効です。

• ・十分な睡眠、ストレス管理
• ・有酸素運動
• ・カフェイン・アルコールの調整

② 漢方薬

当帰芍薬散、加味逍遙散、桂枝茯苓丸など、症状や体質に合わせて処方します。

③ 抗うつ薬・抗不安薬

気分症状が強い場合に選択されることがあります。特にSSRI・SNRIはホットフラッシュの軽減にも効果が知られています。

④ ホルモン補充療法（HRT）

更年期治療の中心で、エストロゲンを補充することで多くの症状が改善します。

メリット：

• ・ホットフラッシュの改善
• ・睡眠の質向上
• ・気分の安定
• ・腟の乾燥・性交痛の改善
• ・骨粗鬆症予防

使用される薬剤： 経皮パッチ、ジェル、内服、腟剤など。

子宮がある方は、エストロゲン単独では子宮内膜が過剰に増殖するため、黄体ホルモン（プロゲステロン）の併用が必要です。

注意点： 血栓症リスクの評価、乳癌リスクの説明、定期的な検診が必要です。特に経皮剤は血栓リスクが比較的低いとされています。

受診をおすすめするタイミング

次に当てはまる場合は専門医への相談をおすすめします。

• ・ホットフラッシュや発汗が強く、日常生活に支障がある
• ・気分の落ち込みや不安が続く
• ・不眠や疲れが改善しない
• ・腟の乾燥・性交痛がつらい

まとめ

更年期症状は、適切な治療で大きく軽減できます。特にホルモン補充療法は効果が高く、生活の質を大きく改善します。「年齢だから仕方ない」と我慢せず、つらい症状があれば早めに相談してください。